Para los alumnos de la carrera de Enfermería es fundamental tener una visión amplia y coherente de los problemas de salud de Costa Rica, toda vez que tanto el proceso formal de enseñanza-aprendiza/e como las actividades posteriores que desarrollarán como graduados, están íntimamente relacionados con el estudio y la solución de tales problemas. En comparación con los países poco desarrollados, Costa Rica tiene una situación de salud que puede considerarse verdaderamente privilegiada; sin embargo, si la comparación se hace con naciones desarrolladas, evidentemente es mucho lo que aún nos falta por hacer y más aún lo que debemos aprender. Costa Rica atraviesa una etapa de transición; nuestros problemas son de dos tipos: unos, propios del subdesarrollo, como elevada tasa de mortalidad en algunas comunidades y ciertas infecciones y parasitosis o deficiencias nutricionales y, otros relacionados con el progreso y la vida moderna, los cuales afectan en particular las comunidades urbanas; ejemplo de estos problemas son la hipertensión arterial, las cardiopatías, neurosis, los accidentes, la obesidad y el cáncer. Algo importante que debemos aprender es que como nuestra realidad es doble, doble es también el conocimiento y la tecnología que tenemos que emplear; por un lado, una tecnología relativamente simple para lidiar con los problemas propios del subdesarrollo y otra mucho más compleja y costosa para atender propiadamente los problemas que han surgido como consecuencia del progreso. Además, actualmente debe ponerse énfasis sobre estos últimos porque son los predominantes y tanto su prevención como su curación y rehabilitación significan un enorme reto para el Sector Salud.