La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la muerte relacionada al embarazo como el deceso de una mujer durante dicho embarazo, la labor de parto o en los cuarenta y dos días siguientes al nacimiento, independientemente de la duración o del lugar donde tuvo lugar. Esta definición incluye muertes por abortos o embarazos ectópicos pero excluye las causas incidentales. Aunque se considera que el embarazo es un proceso biológico normal, se asocia con cierta cantidad de cambios anatómicos o fisiológicos que incrementan el riesgo de muerte, especialmente en aquellas mujeres mayores de 35 años, afro americanas o con un control prenatal deficiente. Esta revisión pretende conceptualizar la mortalidad materna y definir sus principales causas y factores de riesgo, con especial énfasis en aspectos forenses.