Es esta una revisión de la literatura más importante para caracterizar la anemia refractaria sideroblástica ideopática (IRSA), en sus aspectos morfológicos, bioquímicos y citoquímicos. Se hace énfasis a la existencia de una doble población celular, en las tres líneas medulares. Se discuten las principales teorías etiopatogénicas, a saber: causas extramedulares, defectos en la síntesis del heme y orígenes malignos de la enfermedad. Se exponen también algunos datos sobre la polémica que alrededor de IRSA se ha sucitado, en cuanto a su nomenclatura y caracterización