Este artículo expone los resultados obtenidos en la primera experiencia llevada a cabo por alumnos y profesores de la Cátedra de Psiquiatría*, para evaluar la magnitud de los problemas psiquiátricos en la población del área de atracción de la Clínica Central de la C.C.S.S., San José, Costa Rica. La experiencia puso de relieve la factibilidad de desarrollar estudios epidemiológicos, desde un nivel docente y señaló algunos aspectos de interés con relación al tipo de consulta que efectúa la población del área. Los primeros resultados señalaron un 3 por ciento de la población mayor de 15 años afectada por psicosis, un 2 por ciento por problemas de psicoorganicidad, un 34.7 por ciento por problemas de neurosis y 60 por ciento sin trastornos mentales