Entre enero de 1979 y diciembre de 1983 hubo 14.167 hepatis virales (HV)en Costa Rica, reportadas al Departamento de Vigilancia Epidemiológica del Ministerio de Salud. Se distribuyeron similarmente entre hombres (1,08)y mujeres (1). El 72,6 por ciento se presentó en menores de 15 años y en los meses de vacaciones escolares hubo menos casos, para aumentar al inicio de las lecciones en marzo y continuar haciéndolo hasta el mes de agosto. La Región Brunca es donde porcentualmente hubo más HV en adultos y por ende, probablemente más hepatitis por virus B (HVB). La tasa de incidencia x/100.000 h (Ti x/100.000 h) para el quinquenio estudiado fue de 113,39 y el cantón con mayor Ti/100.000 h=360,72, fue Coto Brus. La mayoría de los cantones de alta incidencia tienen mala calidad del agua potable y se localizan en la falda sur de la Cordillera Central, al norte y noreste del Cantón Central de Heredia. A nivel nacional, la enfermedad ha hecho picos epidémicos cada 5 años desde 1971. El de 1982 ha sido el de mayor magnitud, quizá en relación con el deterioro económico del país a partir de 1980.