Los catéteres para hemodiálisis de colocación en el sistema venoso central son una alternativa importante en el manejo de pacientes con insuficiencia renal aguda o crónica que requieren hemodiálisis de urgencia y no cuentan con otra vía de acceso. En el Hospital México este tipo de catéteres se utiliza desde 1987, y desde entonces hasta abril de 1989 se habían colocado aproximadamente treinta. La revisión retrospectiva de veinte de los pacientes a quienes se les había colocado veinticuatro catéteres mostró que los mismos están siendo utilizados en pacientes jóvenes (edad promedio 35 años), con insuficiencia renal crónica terminal o insuficiencia renal aguda, especialmente la relacionada con accidente obstétrico o “shock” séptico, los cuales requerían hemodiálisis en forma aguda. La mayoría de los catéteres fueron colocados por vía subclavia al primer intento de canulación; en el 58 por ciento de los casos estuvieron colocados por 10 días o menos, y el número de diálisis realizadas fue de 90 menos en más del 60 por ciento de ellos.