Se determinan las características epidemiológicas de los niños ingresados al Hospital de Nacional Niños en San José, Costa Rica con el diagnóstico clínico de sarampión durante el período comprendido entre el primero de enero de 1987 al 31 de diciembre de 1993. Establecer las complicaciones más frecuentes y causas de mortalidad en esa población y analizar el promedio de estancia así como los costos de hospitalización. Es un estudio retrospectivo que incluyó los pacientes egresados con diagnóstico clínico de sarampión. Se analizaron motivos de ingreso, datos epidemiológicos, estancia de costos. Durante el período estudiado fueron egresados un total de 211 pacientes con el diagnóstico de sarampión. Del total, 166(74 sexo masculino) cumplieron los criterios de inclusión. Noventa y siete pacientes eran menores de quince meses de edad, 25 se encontraban entre los 15 y 48 meses de edad y 43 entre los 49 y 148 meses. La complicación más importante fue la enfermedad diarreica aguda (57,2%, seguida de la neumonía (38,5%), otitis media (10,8%) y la laringotraqueobronquitis (4,8%). Se documentaron 17 muertes siendo la causa más frecuente los problemas respiratorios.