Justificación y objetivos: Las encuestas' nutricionales realizadas en Costa Rica permiten tener una idea general del estado nutricional de la población costarricense. Sin embargo, no facilitan información precisa de 10 que sucede en las diferentes áreas de salud del país ni del desempeño de los programas preventivos. El presente estudio pretende determinar el estado nutricional ele la población menor de 5 años que asistió a la consulta de crecimiento y desarrollo en el distrito de San Rafael de Alajuela, durante el periodo 2002, y comparar la situación nutricional de la población en estudio, con los resultados de obtenidos en la última Encuesta Nacional de nutrición, de 1996. Métodos: Se trabajó con In población de niños(as) menores de 5 años que asistió a la consulta de crecimiento y desarrollo del primer nivel de atención en salud. A partir de la muestra obtenida, se caracterizó a la población según los indicadores antropométricos peso/edad, talla/ edad y pesa/talla.