Este artículo se refiere al perfil y características del modelo odontológico público de Costa Rica. Para ello, se revisan los programas del Ministerio de Salud y de la Caja Costarricense de Seguro Social, y se encuesta una muestra de las clínicas, con el fin de detectar las necesidades dentales de la población, la opinión de los usuarios sobre los servicios y la opinión de los trabajadores sobre el modelo de atención dental. El estudio muestra que el sistema es curativo, no atiende a toda la población, pero los usuarios y profesionales están satisfechos con él.