En Costa Rica el suicidio es una de las principales causas de muerte. En el periodo de 1979 a 1988, se autopsiaron en el Departamento de Medicina Legal 941 casos de suicidio. De ellos 136 correspondieron a individuos entre 13 y 21 años, con una prevalencia del sexo masculino 2:1. De los medios empleados, las intoxicaciones constituyeron el 50%, seguido por las armas de fuego (24,25%) y las ahorcaduras (22%). Entre los antecedentes predominó la enfermedad mental en el 61,54% de los casos. El alcohol se registró en 9115,4% y se interpretó como un factor agravante de la ideación depresiva. Llama la atención la preferencia por las armas de fuego en los suicidas de la capital y de las intoxicaciones por p1aguicidas en los de zonas rurales se aboga por la organización de grupos interdisciplinarios que identifiquen los factores de riesgo en el problema a nivel nacional.