Durante el período de diez arios comprendido entre 1981 y 1990, en el Departamento de Medicina Legal de Costa Rica se autopsiaron 118 casos de suicidio en personas mayores de sesenta años. De ellos. 109 correspondieron a hombres y 9 a mujeres (relación 12:1). La edad promedio fue de 69 arios para los hombres y de 71 arios para las mujeres. La mayor incidencia ocurrió entre los 60 y 69 atlas en los hombres, y en las mujeres a partir de los 70 alias. Respecto al estado civil de los hombres, el 56% eran casados, 19% solteros y 13% viudos: de las mujeres, el 66% eran casadas. El grupo socioeconómico más afectado fue el de los agricultores con 34%, seguido por pensionados con 25% y desocupados con 10%. Los medios de autoeliminación más empleados fueron las armas de fuego en el 35%, la ahorcadura en el 31 % las intoxicaciones en el 17% de los casos. En los antecedentes patológicos se registró la enfermedad mental en 35 casos, el alcoholismo en 20 y solamente en dos casos hubo intento suicida previo. El autor hace énfasis en el riesgo potencial del suicidio en personas de la tercera edad.