El presente artículo hace un análisis del proceso evolutivo de los conceptos de movimiento humano y salud pública y de la relación que existe entre estas dos disciplinas en procura de dar atención integral a los individuos. Antes imperaba el viejo criterio de considerar a la educación física, el deporte y la recreación como actividades poco importantes, se les concebía como simples maneras de pasar el tiempo, de invertir el ocio u ocación de entretenimiento o diversión. Hoy día, ellos se consideran instrumentos al servicio del desarrollo del individuo desde el punto de vista físico, social, intelectual y emocional. Están considerados como un derecho de todos los individuos y como un deber que la sociedad en general, y el Estado con sus porticas, deben tratar de satisfacer en forma adecuada, para los individuos y para los distintos núcleos sociales.