El carcinoma bronquioloalveolar es una variedad de adenocarcinoma que ha sido motivo de gran controversia. Varios investigadores proponen la existencia de dos variedades diferentes sin haberse propuesto formalmente una subclasificación. Se presenta un estudio clínico retrospectivo de 77 pacientes, 40 hombres y 37 mujeres. estudiados y tratados en el Centro de Cáncer M.D. Anderson de la Universidad de Texas durante el periodo de enero de 1982 a diciembre de 1988. La edad promedio fue de 62.9 años y la relación hombre mujer de 1.8 a 1. En este estudio se identificaron dos tipos clínicos diferentes de carcinoma bronquioloalveolar. Uno que se presentó con poca sintomatología. en la radiografía una lesión bien circunscrita. más periférica que central, y con buena sobrevida cuando fue resecada completamente. 61.1% a 5 años. para el Estadio 1. En el otro tipo. 22% de los casos. el cuadro clínico de presentación aguda; tos. fiebre y abundante producción de moco. Radiológicamente se observó un infiltrado difuso extenso. con broTlCOflrama aéreo. Este, fue interpretado inicialmente como una broTlConeumonía en el 87. 596de los casos; pero ante una evolución tórpida. el estudio endoscópico del árbol bronquial permitió fácilmente obtener material para estudio histológico pues la lesión crece a lo largo de las paredes alveolares. El pronóstico es malo; los casos operados recibieron en la mitad del tiempo que los localizados y la radioterapia y quimioterapia no mostró prolongar la vida.