La cuenca del río Grande de Tárcoles sirve como drenaje de los desechos industriales y fecales de la Gran Área Metropolitana (GAM). Debido al alto grado de contaminación de los ríos que la forman y ante la indiferencia de los distintos gobiernos, se hizo la presente investigación bibliográfica con los siguientes objetivos: analizar la evolución y orígenes de la contaminación de dichas aguas, y divulgar las principales conclusiones del Plan Maestro sobre Saneamiento y Alcantarillado del GAM. El estudio incluye documentos desde 1901 hasta la fecha que demuestran los intentos realizados por el Ing. Enrique Jiménez Núñez y el Dr. Clodomiro Picado, por resolverlos problemas sanitarios provocados por los desechos de los beneficios de café a los ríos de la Cuenca 24. Se presenta además las principales conclusiones de la consultora TAHAL, sobre la situación actual y futura de dicha cuenca, así como los elementos y costos del proyecto propuesto por esta empresa. Como aporte de este trabajo, se recomienda que el proyecto sea dirigido por AyA, como ente rector en el campo, pero con el concurso de otras instituciones como las municipalidades, el ICE y el sector caficultal (ICAFE); también se sugiere crear una unidad ejecutora con el poder suficiente para encarar el problema en mención.