En Costa Rica la Medicina socializada se remonta a 1943 con la creación de la Caja Costarricense de Seguro Social como institución autónoma. Hoy en día, más del noventa por ciento de la población costarricense está cubierta por los servicios de salud que brinda esta institución. El contexto actual de la medicina enfrenta al médico al constante avance de la ciencia y al paciente que se beneficia de una medicina de alta calidad. Pone a su disposición intervenciones médico-quirúrgicas altamente complejas, y el médico afronta una serie de situaciones que hasta hace un tiempo le eran desconocidas y que en parte son producto de este progreso en la medicina. Algunos ejemplos son la problemática que genera el trasplante de órganos, el rechazo por parte del paciente a recibir cuidados médicos y el constante aumento de las denuncias por mala práctica médica.