Muchas personas que se enfrentan, por vez primera, al problema de la agresión sexual contra los infantes, tienden a percibirlo como el producto de una mayor modernidad. Existe una gran tentación a creer que el mal es algo nuevo, un síntoma más de la supuesta decadencia de los antiguos valores. Sin embargo, Florence Rush en su obra, The best kept Secret. the sexual abuse of children (El secreto mejor guardado. El abuso sexual de los niños) nos dice, al contrario, que el abuso de los niños es un legado que no emerge de la nada, sino de nuestro mismo pasado. Para la autora, el Talmud (Código de leyes judío derivado del Antiguo Testamento) y la Biblia tenían una serie de disposiciones que facilitaban, sin que este fuese su objetivo, el sexo con menores de edad.