Se estudiaron niños lactantes y prees, colares del área metropolitana (San José, Heredia y Cartago), y del área rural de Puriscal, entre enero de 1982 y octubre de 1983. Los niños estudiados presentaban diarrea en el momento del estudio y fueron examinados (frotes de heces coloreados con Giemsa) para buscar Cryptosporidium, Giardia y Blostocystis. Las muestras fecales también fueron analizadas por rotavirus, Campylobacter y otros agentes etiológicos de la diarrea. Durante 1982 se encontró Cryptosporidium en el 4,3 % de los casos de diarrea aguda (Mata et al., 1984); los niños sin diarrea no tuvieron Cryptosporidium, pero un contacto humano tenía el coccidio. Durante 1983 también se demostró Cryptosporidium en el 2,9 % en los niños con diarrea aguda. La infección por Cryptosporidium en niños del área urbana tendió a aparecer a edad más temprana que en niños del área rural, fenómeno probablemente relacionado con la protección conferida por la lactancia materna la cual es más frecuente y prolongada en el área rural que en la urbana. Con excepción de un caso que apareció en marzo, las infecciones por Cryptosporidium ocurrieron en los meses cálidos y húmedos (junio a setiembre) tanto en la zona metropolitana como en el área rural. Cryptosporidium apareció tardiamente en 1983 con respecto a lo observado en 1982, coincidiendo con la demora en el inicio de las lluvias en 1983. La severidad de los episodios de diarrea por Cryptosporidium fue mayor en niños del área urbana que en los del área rural, reflejando una selección de casos graves a nivel hospitalario, así como una mayor complejidad de los cuadros (niños destetados precozmente; infecciones múltiples} El cuadro clínico y la respuesta a la rehidratación fueron similares a lo ya descrito para las diarreas por bacterias enterotoxigénicas y rotavirus