En la elaboración de un protocolo de investigación lo primero es la selección del tema, de seguido es la realización de la propuesta, “que consiste en la previsión de los pasos y recursos de todo tipo que se requieren, desde la elección de un problema hasta el diseño metodológico y análisis de factibilidad del estudio. Esta etapa se hace explícita en un documento llamado PROYECTO (también denominado PROTOCOLO), que debe ser elaborado por los investigadores, sean expertos o neófitos, como estrategia de control del proceso que les permite prever las condiciones para la fases de EJECUCIÓN y PUBLICACIÓN, incrementando la probabilidad de éxito.