Objetivo: determinar la sensibilidad y especificidad de la mediastinoscopia para diagnóstico y estadiaje de enfermedades del tórax. Método: se revisó la información general incluida en la base de datos del servicio de Cirugía de Tórax del Hospital Dr. R. Á. Calderón Guardia, de 140 pacientes sometidos a mediastinoscopia durante el periodo comprendido entre 1989 y 2013, la cual se complementó con datos específicos obtenidos de los expedientes clínicos. Resultados: se estudió 140 casos de mediastinoscopias, en 94 hombres y 46 mujeres con edad promedio de 55 años. En 136 se obtuvo muestra suficiente para establecer un diagnóstico histológico con una sensibilidad para el procedimiento del 97%; en 133 este fue específico del padecimiento del paciente, para una especificidad del 95%. La sensibilidad y especificidad para patologías primarias de los ganglios mediastinales, fueron ambas del 100%. Se produjo dos complicaciones: una lesión de la arteria pulmonar y otra de la vena ázigos, que fueron reparadas por esternotomía, para un porcentaje del 1,3%. No se presentó ningún caso de mortalidad, ni otras complicaciones. Conclusiones: se demostró que la mediastinoscopia es un procedimiento útil para diagnosticar enfermedades del tórax cuando involucran los ganglios que son accesibles, lo cual puede determinarse con la TAC, y cuando es realizada por un cirujano con experiencia, el porcentaje de complicaciones es muy bajo.