La sangre de cordón umbilical (SCU) es una de las fuentes más codiciadas para la obtención de células madre (CM) por la presencia de poblaciones de células embrionarias pluripotenciales. En SCU se ha encontrado CM capaces de originar diferentes tipos de células, como osteoblastos, condrocitos, miositos, adipositos, neuronas y células B. La SCU posee mayor cantidad de CM que la médula ósea y sangre periférica. En esta revisión bibliográfica se brinda un panorama actualizado en este tema y sus aplicaciones más importantes. Entre ellas destacan la posibilidad real de regeneración de tejidos otrora considerados imposibles de reponer como el cardíaco y el nervioso.