Las asfixias representan un tema relevante dentro de la Medicina Legal y sobretodo dentro de la Patología Forense. Este fenómeno que tradicionalmente se asocia a falta de oxígeno, puede producirse por múltiples alteraciones a diferentes niveles de la cadena respiratoria, desde ausencia de aire respirable hasta defectos de la respiración celular. En este artículo se hace una revisión de la literatura médico legal clásica con respecto a este tema, desde el ya superado e inespecífico síndrome asfíctico, hasta una clasificación práctica desde el punto de vista médico legal, para de esta forma unificar criterios con respecto a este tema.