Este estudio analiza la situación de consumo de drogas en un sector de la población de suma importancia: aquel constituido por hombres y mujeres con edades entre 25 y 59 años. Para tal propósito se utilizaron las bases de datos de tres encuestas nacionales sobre consumo de drogas realizadas por el I.A.F.A. en 1990, 1995 y 2000, las cuales constituyen encuestas transversales. Cerca de ocho de cada diez sujetos contaban con 30 años de edad o más, y más de dos terceras partes de los sujetos se encontraban casados. En cuanto al nivel educativo de hombres y mujeres no se encuentran diferencias. Los resultados revelan un aumento en el tabaquismo activo de la mujer y, en el hombre, pese a mantenerse estable, el consumo se presenta como considerablemente más elevado. La ingesta de alcohol se muestra estable a lo largo de la década, pero es signifi cativamente más elevada en los hombres. La probabilidad de encontrar un bebedor o bebedora que abusa del alcohol es muy alta en el caso de los hombres y relativamente elevada en las mujeres con sólo que informen haber tomado en el último mes. Es posible que los ajustes que operan en la vida familiar, así como los cambios transaccionales de la edad adulta y los estados de tensión y agotamiento cotidiano, pudieran constituir una razón que explique los elevados niveles de consumo de bebidas alcohólicas y las prácticas de ingesta riesgosa.