El quilotórax se produce ante la ruptura, desgarro u obstrucción del conducto torácico o sus afluentes principales, lo que resulta en la liberación de quilo al espacio pleural. Ocurre más frecuentemente asociado a trauma o a lesiones malignas; pero han sido descritas otras causas. El diagnóstico se obtiene mediante toracocentesis y la determinación de las concentraciones de triglicéridos y colesterol en el líquido pleural. Las complicaciones incluyen la desnutrición, inmunosupresión y compromiso respiratorio. El tratamiento puede ser conservador o agresivo en función de la situación clínica.